Yoga Sutras: el camino hacia el propósito y la felicidad
18/6/2025
•8 min de lectura
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La búsqueda de sentido y felicidad es tan antigua como la humanidad misma.
Los Yoga Sutras de Patanjali, un texto fundamental de la filosofía del yoga escrito hace más de dos mil años, ofrecen una guía profunda para navegar los matices de nuestra mente, descubrir nuestro propósito y alcanzar una felicidad genuina y duradera.
En este artículo, exploraremos el propósito y la felicidad a través de la lente de los Yoga Sutras, integrando perspectivas de la psicología contemporánea, la neurofisiología, y las tradiciones de la meditación y el mindfulness.
1. Introducción a los Yoga Sutras
Los Yoga Sutras de Patanjali constituyen la obra más influyente sobre la filosofía del yoga. Aunque breves—195 aforismos—, reúnen una sabiduría concisa y profunda. Patanjali comienza con la célebre frase:
“atha yoga anushasanam” (Ahora comienza la instrucción del yoga).
Desde el inicio, se nos invita a la experiencia directa y a la transformación personal.
La obra se estructura en cuatro capítulos:
- Samadhi Pada (El camino de la absorción)
- Sadhana Pada (El camino de la práctica)
- Vibhuti Pada (El camino de los poderes)
- Kaivalya Pada (El camino de la liberación)
¿Qué es un Sutra?
“Sutra” significa literalmente “hilo”. Son aforismos breves, diseñados para ser memorizados y contemplados. Su brevedad es intencional: cada sutra es como una semilla que germina a través de la reflexión y la práctica.
2. El Propósito según los Yoga Sutras
¿Para qué vivimos? ¿Cuál es nuestro propósito?
La pregunta por el propósito ha sido abordada desde distintas tradiciones espirituales y filosóficas. En yoga, el propósito se vincula con dharma (el deber o la naturaleza esencial de cada ser) y con la autorrealización.
Patanjali presenta el propósito humano como la posibilidad de liberarse del sufrimiento (duhkha) y alcanzar el estado de kaivalya, la independencia y libertad absoluta de la mente condicionada.
“Yoga chitta vritti nirodha”
(Yoga es la cesación de las fluctuaciones mentales)
— Yoga Sutras I.2
El propósito, según Patanjali, no es tanto encontrar algo externo, sino más bien despojarse de los velos mentales que nos impiden ver nuestra verdadera naturaleza.
La Búsqueda de Sentido en Psicología
Viktor Frankl, psiquiatra y sobreviviente del Holocausto, escribió:
“Aquellos que tienen un ‘por qué’ para vivir, pueden soportar casi cualquier ‘cómo’.”
— El hombre en busca de sentido
En la psicología moderna, la búsqueda de propósito se asocia a una vida plena, resiliencia y bienestar subjetivo. El yoga coincide: el sentido no se busca fuera, sino que se revela cuando aquietamos la mente.
3. La Felicidad Según Patanjali
¿Qué es la felicidad?
En los Yoga Sutras, la felicidad no es una emoción efímera ni el resultado de obtener placeres sensoriales. Es un estado profundo de ecuanimidad y contentamiento (santosha).
“Santosha anuttamah sukha labhah”
(De la satisfacción, se obtiene la felicidad suprema)
— Yoga Sutras II.42
La verdadera felicidad surge de la aceptación de lo que es, del desapego y la claridad interior.
El Sufrimiento y su Cese
Patanjali analiza la raíz del sufrimiento (kleshas):
- Ignorancia (avidya)
- Egoísmo (asmita)
- Apego (raga)
- Rechazo (dvesha)
- Miedo a la muerte (abhinivesha)
La práctica del yoga busca desmantelar estos condicionamientos y abrirnos a una dicha más allá de los opuestos.
Neurociencia y Felicidad
Las investigaciones en neurofisiología muestran que la meditación y el mindfulness modifican la actividad cerebral, fortaleciendo regiones asociadas al bienestar, la autorregulación emocional y la empatía (Davidson, R.J., & Lutz, A., 2008, Nature Reviews Neuroscience).
La práctica regular de yoga y meditación, alineada con los Yoga Sutras, puede literalmente reconfigurar nuestro cerebro hacia estados mayores de calma y felicidad.
4. Las Prácticas Clave de los Yoga Sutras
a) Práctica (Abhyasa) y Desapego (Vairagya)
“Abhyasa vairagyabhyam tan nirodhah”
(La cesación de las fluctuaciones mentales se logra por la práctica y el desapego)
— Yoga Sutras I.12
La combinación de esfuerzo constante y soltar el apego al resultado es el núcleo de la transformación.
Abhyasa:
El compromiso diario con la práctica, ya sea meditación, asanas, pranayama o mindfulness.
Vairagya:
Soltar la identificación con los pensamientos, deseos y miedos. Aprender a observar sin aferrarnos.
b) Los Ocho Miembros del Yoga (Ashtanga Yoga)
En el capítulo II, Patanjali describe el “óctuple sendero”:
- Yama: Ética hacia los demás (no violencia, sinceridad, no robar, continencia, no avaricia)
- Niyama: Disciplina personal (pureza, contentamiento, autodisciplina, autoestudio, entrega)
- Asana: Posturas corporales
- Pranayama: Regulación de la respiración
- Pratyahara: Retiro de los sentidos
- Dharana: Concentración
- Dhyana: Meditación
- Samadhi: Absorción, unión con el objeto de meditación
Cada miembro es un paso hacia la claridad mental, el autoconocimiento y la dicha.
“Tada drashtuh svarupe avasthanam”
(Entonces, el que ve reside en su verdadera naturaleza)
— Yoga Sutras I.3
Al silenciar la mente, descubrimos nuestra identidad más profunda y trascendemos el sufrimiento.
5. Mindfulness y Meditación: Puentes hacia el Propósito y la Felicidad
La práctica de mindfulness, tan popular en Occidente, tiene sus raíces en el yoga y el budismo. Jon Kabat-Zinn la define como:
“Prestar atención de manera intencional al momento presente, sin juzgar”.
Patanjali invita a la práctica de la atención plena a través de la concentración (dharana) y la meditación (dhyana). Al observar nuestros pensamientos y emociones sin identificarnos, comenzamos a desvelar patrones inconscientes y a saborear una paz más profunda.
Beneficios Neurofisiológicos
- Disminución de la actividad de la amígdala (centro del miedo)
- Aumento de la materia gris en el córtex prefrontal (regulación emocional, toma de decisiones)
- Mayor conectividad en redes cerebrales asociadas al bienestar (Lazar, S. W., et al., 2005. NeuroReport)
La ciencia confirma lo que los sabios de la India intuían: la mente puede entrenarse y transformarse.
6. El Viaje de la Autocomprensión: El Conocimiento de Uno Mismo
Patanjali subraya la importancia del autoestudio (svadhyaya):
“Svadhyayad ishta devata samprayogah”
(A través del autoestudio, se alcanza la comunión con lo divino)
— Yoga Sutras II.44
El propósito y la felicidad se revelan cuando nos volvemos íntimos con nosotros mismos, y nos atrevemos a mirar dentro, más allá de las máscaras y las historias.
Psicología Contemporánea y Autenticidad
Carl Rogers, pionero de la psicología humanista, decía:
“La curiosa paradoja es que cuando me acepto tal como soy, entonces puedo cambiar.”
La aceptación radical y la autoindagación son herramientas esenciales en el camino del yoga y el mindfulness.
7. Obstáculos en el Camino: Los Antarayas y Cómo Superarlos
Patanjali identifica nueve obstáculos principales (antarayas) que obstaculizan el progreso espiritual:
- Enfermedad
- Indolencia
- Duda
- Prisa o descuido
- Pereza
- Apegos sensoriales
- Visión errónea
- Falta de progreso
- Inestabilidad mental
Para superarlos, recomienda el cultivo de las siguientes actitudes (chitta prasadanam):
- Amabilidad hacia los felices
- Compasión hacia los que sufren
- Alegría ante los virtuosos
- Ecuanimidad ante los que yerran
“Maitri-karuna-muditopekshanam sukha-duhkha-punyapunya-vishayanam bhavanatah chitta prasadanam”
(La mente se purifica cultivando la amistad, la compasión, la alegría y la ecuanimidad hacia los dichosos, los que sufren, los virtuosos y los no virtuosos)
— Yoga Sutras I.33
8. Integrando los Yoga Sutras en la Vida Cotidiana
Prácticas Sencillas
- Meditación diaria: Dedica al menos 10 minutos a observar tu respiración y los movimientos de tu mente.
- Reflexión sobre el propósito: Pregúntate cada mañana: ¿Qué sentido quiero darle a este día?
- Actos conscientes: Realiza tareas cotidianas con atención plena, desde comer hasta caminar.
- Santosha (contentamiento): Practica la gratitud por lo que tienes, en lugar de enfocarte en lo que te falta.
- Svadhyaya (autoestudio): Lleva un diario de autoconocimiento, registrando pensamientos, emociones y aprendizajes.
Yoga en la vida moderna
El yoga no es sólo una disciplina física, sino un arte de vivir. Llevar los principios de los Yoga Sutras a tu trabajo, relaciones y desafíos diarios transforma la calidad de tu experiencia.
9. Felicidad Duradera: Más Allá del Placer y el Dolor
La felicidad según los Yoga Sutras es un estado de serenidad inalterable, más allá de los altibajos de la vida.
“Sukha-duhkha samyoga viyoga yoga”
(El yoga es la disolución de la unión con el dolor y el placer)
— adaptación de Yoga Sutras
A medida que profundizamos en la práctica, aprendemos a no depender de circunstancias externas. La felicidad se vuelve nuestro estado inherente, no una meta a alcanzar.
10. Yoga Sutras, Propósito y Felicidad: Un Camino de Transformación
El viaje de los Yoga Sutras es la travesía de la mente hacia el corazón, del ruido hacia el silencio, del sufrimiento hacia la dicha genuina.
Los sabios de la India nos recuerdan que la felicidad no es algo que se obtiene, sino algo que se revela cuando dejamos de identificarnos con los pensamientos y las emociones cambiantes.
Al practicar yoga, meditación y mindfulness, cultivamos un estado de presencia y apertura que nos permite descubrir nuestro propósito y saborear la felicidad duradera.
Conclusión
Los Yoga Sutras de Patanjali siguen siendo una brújula confiable en la búsqueda del propósito y la felicidad. Su sabiduría, validada por la ciencia y la experiencia de millones de practicantes, nos invita a mirar hacia dentro y descubrir que aquello que buscamos fuera, ya reside en nuestro interior.
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